JÄÄKIEKKO NHL-pelaajien tähdittämässä 4 Nations -turnauksessa Leijonien nousu neljän maalin tappioasemasta maalin päähän ei riittänyt kaatamaan Kanadaa, joka vei voiton alkusarjan viimeisestä ottelusta lopulta lukemin 5-3 (3-0, 1-0, 1-3).
– Tultiin lähelle, mutta tänään se ei riittänyt. Ei ole helppoa tulla neljän maalin takaa tasoihin kenties maailman parasta joukkuetta vastaan, Suomen kapteeni Aleksander Barkov totesi ottelun jälkeen Suomen Jääkiekkoliiton sivuilla.
Kanada meni ensimmäisessä erässä kahden maalin johtoon jo reilun neljän minuutin jälkeen Connor McDavisin ja Nathan MacKinnonin toimesta. Suomi otti aikalisän, mutta Brayden Point teki Kanadan kolmannen maalin johtoon ajassa 13.02 ja erätauolle.
Kun toisen erän alkupuolella Nathan MacKinnon vei vaahteralehtiset jo 4–0.johtoon, sai Kevin Lankinen tarpeekseen Suomen maalilla ja tolppien väliin luisteli Juuse Saros. Peli näytti ratkenneelta, mutta kolmannen erän lopussa Leijonat kehitti hurjan loppukirin.
Esa Lindellin kavennusmaalin jälkeen Suomi pelasi ilman maalivahtia, jolloin Mikael Granlund iski kahdesti ja tilanne oli kutkuttava 4–3, kun aikaa pelikellossa oli jäljellä vielä minuutti ja 17 sekuntia. Sidney Crosby romutti Leijonien haaveet tekemällä tyhjään maaliin 5–3-loppulukemat.
Suomen turnaus päättyi tappion myötä ja jo aiemmin finaalipaikan varmistanut USA saa loppuottelussa vastaansa Kanadan. Suomen päävalmentaja Antti Pennanen näki pelaajien otteissa paljon hyvää, mutta lopputulos oli luonnollisesti pettymys.
– Meidän osalta olemme tietenkin pettyneitä ja pitääkin olla, olisimme halunneet enemmän, Pennanen tiivisti joukkueen tuntemukset Suomen Jääkiekkoliitolle.
Kolme maalia ja syöttöpiste veivät hyökkääjä Mikael Granlundin Suomen 4 Nations -joukkueen tehotilaston kärkipaikalle. Granlund kartutti pistetiliään turnauksen jokaisessa ottelussa, Ruotsi-ottelussa hän ratkaisi Suomelle voiton hienolla jatkoaikamaalillaan.
Lue myös: Suomi voitti Ruotsin jatkoajalla – Mikael Granlund sivalsi voittomaalin
Kommentoi Facebookissa